যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর ক্যালিফোর্নিয়া পুড়ছে ভয়াবহ দাবানলে। অঞ্চলটির কিছু অংশে দাবানল ছড়ানোর পর এটি প্রতি ঘণ্টায় ৮ বর্গমাইল (২০ বর্গকিলোমিটার) হারে গ্রাস করছে। ক্যালিফোর্নিয়ার ফায়ার সার্ভিসের কমান্ডার বিলি সি বলেছেন, আগুন প্রতি ঘণ্টায় ৫ হাজার একর বেগে ছড়িয়ে পড়ছে। খবর বিবিসি।

ধারণা করা হচ্ছে, গত বুধবার (২৪ জুলাই) পার্কে ঘটা এক অগ্নিসংযোগের ঘটনা থেকেই এই দাবানলের সূত্রপাত। চিকোর উত্তর-পূর্বে তিন লাখ ৪৮ হাজার একরেরও বেশি জমি পুড়ে গেছে এই দাবানলে। আগুন নেভাতে প্রায় দুই হাজার ৫০০ অগ্নিনির্বাপক কর্মী কাজ করছে।

বাট কাউন্টির অ্যালিগেটর হোলের কাছে একটি গলিতে জ্বলন্ত গাড়ির মাধ্যমে আগুন লাগানোর সন্দেহে গত বৃহস্পতিবার (২৫ জুলাই) ৪২ বছর বয়সী এক ব্যক্তিকে গ্রেফতার করা হয়।

ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর গেভিন নিউসম দাবানলের কারণে গত শুক্রবার বুটে এবং তেহামা কাউন্টিতে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। এক বিবৃতিতে তিনি বলেন, ‘আমাদের ফায়ার সার্ভিস এবং জরুরি প্রতিক্রিয়া দলগুলো এই ভয়াবহ দাবানল মোকাবিলায় চব্বিশ ঘণ্টা কাজ করছে।’

আগুন নেভাতে কাজ করছে কমপক্ষে ১৬টি হেলিকপ্টার। সে সাথে, একাধিক এয়ার ট্যাঙ্কার থেকে পানি ফেলা হচ্ছে।

চলতি বছরে এটিই এখনো পর্যন্ত এই রাজ্যে সবচেয়ে বড় দাবানলের ঘটনা, যা নিউইয়র্ক সিটির পাঁচটি প্রশাসনিক এলাকার চেয়েও দেড় গুণের বেশি এলাকা গ্রাস করেছে।